Aujourd’hui départ du petit aéroport pittoresque de Koh Samui, ses palmiers, son ATR70 à hélices peint de petits poissons pour nous jeter dans la grande et embouteillée Bangkok. Premier choc dès l’amorçage de la phase de descente de l’avion quand nous perçons la couche de pollution qui stagne au dessus de Bangkok. A Bangkok, ils ont enlevé le ciel, c’est du parisien de Novembre : un coup gris clair, un coup gris foncé. ...

Jour 11 oui, pas jour 10. J’aurai pu écrire un article sur le jour 10, mais il n’aurait contenu qu’un grand rien : pendant que Doloopidette faisait encore coucou aux poissons et se rapait les paluches contre les rochers, je me suis laissé envahir par la mère Vacance entre le rythme indolent des vagues et le milk shake à la banane. Jour 11, back into business : nous n’avons pas trouvé de vol pour Bangkok à un horaire sympa. Du coup on s’arrête pour une nuit sur Koh Samui avant d’embarquer demain matin. Pour l’occasion, on s’est dit qu’on allait voir de plus près l’antre du diable touristique et se plonger directement sur Chaweng : la plus belle plage - parait-il - de Koh Samui, mais aussi la plus touristique. (L’occasion où jamais d’envoyer des cartes postales hein ? :)) ...

Oui bon je sais le titre est tout à fait pourri et sans aucune originalité. Mais bon, j’assume, ça doit être mon coté fleur bleue qui ressurgit … en même temps le paradis pour un ange … ok ok j’arrête les jeux de mots à deux bahts. Pas de photo aujourd’hui … Doloopidette est allée faire un coucou aux poissons pendant que j’ai profité du temps qui s’arrête en lisant un bon bouquin à l’ombre du bungalow. ...

Koh Tao est définitivement beaucoup plus sauvage et routarde que Koh Samui, et nous correspond beaucoup plus en cela. Hier nous étions sur Sairee Beach, plage très touristique à l’échelle de l’île, occupée par des petits bars sympas et jeunes où les concours de picole post certification (d’instructeur de plongée) côtoient les cracheurs de feu. Mais ce n’était pas encore le paradis perdu que nous étions venu chercher. Nous avons donc repris les sac à dos pour nous enfoncer dans l’île vers le versant Est et Tanote Bay. Route difficile que nous ne sommes pas mécontents d’avoir traversé en 4x4, puis passage pittoresque sur un pont de bois pas toujours très stable pour enfin découvrir le spot sur lequel nous allons maintenant passer quelques temps. Eau transparente, touristes clairsemés, bungalow à prix abordables. Ca y’est nous sommes là où nous voulions être. ...

Nul besoin de revenir sur notre courte expérience de Koh Samui, dans notre petite baie tranquille, reculée et “peu” touristique. Nous attendions néanmoins avec impatience la transition vers une des petites soeurs de Koh Samui, l’île où tout plongeur a envie d’explorer les fonds sous-marins, Koh Tao. Le trajet entre Koh Samui et Koh Tao dure deux heures, avec un arrêt rapide à Koh Pha-ngan, qui ceci dit nous a semblé déjà un peu plus répondre un peu plus à nos attentes. L’arrivée sur Koh Tao nous confirme l’intérêt d’aller se perdre sur cette petite île. Pour le premier soir, nous restons dans le centre névralgique qui est aussi la plage principale. Il est clair que l’activité touristique est importante, tous les panneaux sont en anglais, les magasins alternent entre laverie, restaurant, agence de voyages et bien sûr club de plongée. Mais on trouve aussi des échoppes de légumes, de poissons, de glaçons ou de matériaux de construction. Cela donne un joyeux mélange et une activité importante. Il est terriblement difficile de rendre cette atmosphère particulière de fin d’après-midi, difficilement saisissable. ...

Soyons clairs, d’une fenêtre parisienne, Koh Samui c’est un petit bout de paradis. Mer turquoise, ciel bleu, soleil omniprésent, sable clair, une crique agréable et une eau à la température du bain. Deviens-t-on exigeant lorsqu’on “s’achète” quelques jours au paradis ? Cherche-t-on à nier les dessous de l’industrie du confort ? L’image que l’on cherche à (se) donner de tels endroits balance inévitablement entre la carte postale et la réalité ; que cette image soit mentale ou photographique. La photo cherche son équilibre entre le souvenir idyllique et la mémorisation d’une réalité ambivalente. Comment ne pas vouloir conserver cette vue magnifique de la plage, ces instants de pur calme et de repos qu’on est venu chercher à l’autre bout du monde ? On tombe alors inévitablement dans la photo de vacances, - de vide -, de paysage paisible et calme qui, on l’espère, nous permettra de conserver un petit bout de soleil lorsqu’on rentrera dans nos pénates grisâtres. ...

Jour de transition qu’aujourd’hui (enfin hier, vu que j’écris en retard…) puisque nous passons du Nord de la Thailande tout verdoyant, peu cher et citadin à l’île de Koh Samui, la deuxième plus grande île de Thaïlande après Pucket. L’essentiel de la journée sera donc consacré à faire un ‘relais’ entre ville et plage. Malheureusement le tourisme de masse laisse ses traces et si bien sûr l’ile de Koh Samui relève en partie de la carte postale avec ses plages de sable fin et sa mer bleu turquoise, elle subit aussi l’influence très forte de “l’industrialisation” touristique. Nous n’y resterons que très peu, mais c’est l’occasion de mener une réflexion sur l’image que l’on souhaite rendre et partager. Est ce qu’on a envie de revenir avec des cartes postales, de se convaincre que chaque endroit que l’on visite tient purement du petit paradis ou au contraire va-t-on rendre compte d’une réalité - même subjective - avec une approche plus reportage. ...

Comment passer quelques jours à Chiang Mai, en plein triangle d’or, sans aller visiter le pays de l’opium, ou tout au moins un peu de jungle ? J’étais très tentée, surtout que j’avais eu quelques conseils fort avisés m’incitant à passer quelques nuits en pleine jungle. J’ai donc réussi à convaincre Ange, sans trop de difficulté cela dit, de passer une journée dans la jungle pour une balade de quelques heures, je le rappelle, en pleine saison des pluies. Etant donné l’endroit, la balade s’envisage accompagnée et donc en groupe. ...

Deux jours de plus de prévu à Chiang Mai, finalement nous ne partirons que lundi pour Koh Samui. Nuits supplémentaires réservées, la matinée est consacrée à l’écriture, au tri des photos … autant dire à glander. De toutes façons il fait bien trop chaud et nous décalerons nos activités quand la température sera plus clémente. Petit arrêt dans une gargote, nous nous goutons la spécialité locale du Pàt si-éw pour moins de 100 baht soit un peu plus de 2 euros (pour deux :x). Un des plats les plus sympas que nous ayons gouté jusque là … franchement pour manger Thai, rien ne vaut les endroits les plus improbables 🙂 ...

Deuxième journée, ou bien première vraie journée sur place, et on est gâtés, une terrible averse de pluie au petit matin, une journée chaude qui s’annonce et une ville bruyante, pleine de l’excitation d’un vendredi. Thème de la journée : déambulation urbaine, se laisser porter au gré de nos pas. Dans la vieille ville, on croise “quelques” temples et puis sans vraiment savoir pourquoi, nos pas nous guident dans ce temple au nom imprononçable et très long, mêlant temple principal, ruines de temples anciens, végétation abondante, et autres temples secondaires et bouddhas. Une atmosphère propice à la méditation, de nombreux petits détails, loin de notre culture occidentale. Par certains indices, on sait que ces lieux sont habités, mais ceux-ci sont rares, au plus quelques paires de chaussures et on ne croisera pas âme qui vive pendant les 20 minutes de notre visite. ...